Ο επιχειρηματίας από το Οχάιo που δημιούργησε μια από τις ισχυρότερες αυτοκρατορίες στα αμερικανικά media, έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 87 ετών

Ο Τεντ Τέρνερ, ο αντισυμβατικός στα μέσα ενημέρωσης και φιλάνθρωπος που ίδρυσε το CNN, ένα πρωτοποριακό 24ωρο δίκτυο που έφερε επανάσταση στις τηλεοπτικές ειδήσεις, πέθανε ειρηνικά την Τετάρτη, περιτριγυρισμένος από την οικογένειά του, σύμφωνα με δελτίο τύπου της Turner Enterprises. Ήταν 87 ετών.

Ο επιχειρηματίας που γεννήθηκε στην Ατλάντα στο Οχάιο, με το παρατσούκλι «The Mouth of the South», «(Το Στόμα του Νότου» )για την ειλικρινή του φύση, έχτισε μια αυτοκρατορία μέσων ενημέρωσης που περιλάμβανε τον πρώτο υπερσταθμό της καλωδιακής τηλεόρασης και δημοφιλή κανάλια για ταινίες και κινούμενα σχέδια, ενώ υπήρξε και ιδιοκτήτης αθλητικών ομάδων, όπως οι Atlanta Braves.


Ο Τέρνερ ήταν επίσης ένας διεθνώς γνωστός ιστιοπλόος, ένας φιλάνθρωπος που ίδρυσε το Ίδρυμα των Ηνωμένων Εθνών, ένας ακτιβιστής που επιδίωξε την παγκόσμια εξάλειψη των πυρηνικών όπλων και ένας οικολόγος που έγινε ένας από τους κορυφαίους γαιοκτήμονες στις Ηνωμένες Πολιτείες. Έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην επανεισαγωγή των βίσωνα στην αμερικανική δύση. Δημιούργησε ακόμη και το κινούμενο σχέδιο Captain Planet για να εκπαιδεύσει τα παιδιά για το περιβάλλον. Αλλά ήταν το τολμηρό του όραμα να μεταδίδει ειδήσεις από όλο τον κόσμο σε πραγματικό χρόνο, όλες τις ώρες, που τον έκανε πραγματικά διάσημο – από τη στιγμή που η ιδέα του τελικά απογειώθηκε.

Το 1991, το περιοδικό Time τον ανακήρυξε «Πρόσωπο της Χρονιάς», επισημαίνοντας τη συμβολή του στη μετατροπή εκατομμυρίων τηλεθεατών σε «άμεσους μάρτυρες της ιστορίας» μέσω της συνεχούς ειδησεογραφικής κάλυψης.

Αργότερα πούλησε τα τηλεοπτικά του δίκτυα στην Time Warner και αποχώρησε σταδιακά από τον χώρο των επιχειρήσεων, διατηρώντας πάντως μέχρι το τέλος ιδιαίτερη υπερηφάνεια για το CNN, το οποίο χαρακτήριζε ως «το μεγαλύτερο επίτευγμα» της ζωής του.

Σε ανακοίνωσή του, ο πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος του CNN Worldwide, Μαρκ Τόμσον, ανέφερε ότι ο Τέρνερ υπήρξε «ατρόμητος και διορατικός ηγέτης», προσθέτοντας πως «ήταν και θα παραμείνει το πνεύμα του CNN».
Λίγο περισσότερο από ένα μήνα πριν από τα 80α γενέθλιά του το 2018, ο Τέρνερ αποκάλυψε ότι έπασχε από άνοια με σωμάτια Lewy, μια προοδευτική εγκεφαλική διαταραχή. Στις αρχές του 2025, ο Τέρνερ νοσηλεύτηκε με μια ήπια μορφή πνευμονίας πριν αναρρώσει σε κέντρο αποκατάστασης.

Ο Τέρνερ αφήνει πίσω του πέντε παιδιά, 14 εγγόνια και δύο δισέγγονα.

Ξεκινώντας μια επανάσταση στις τηλεοπτικές ειδήσεις

Ο Τέρνερ ξεκίνησε την καριέρα του στα μέσα ενημέρωσης σε ηλικία 24 ετών, όταν ανέλαβε την εταιρεία διαφημιστικών πινακίδων του πατέρα του, Turner Outdoor Advertising, μετά την αυτοκτονία του μεγαλύτερου Τέρνερ. Έθαψε το σοκ και τη θλίψη του στη δουλειά – αλλά ο Τέρνερ δεν αρκέστηκε στο να προωθεί τα προϊόντα άλλων ανθρώπων για πάντα. Αγόρασε ραδιοφωνικούς σταθμούς και στη συνέχεια επεκτάθηκε στην τηλεόραση το 1970 αποκτώντας έναν προβληματικό σταθμό στην Ατλάντα, γνωστό ως Channel 17.

Προσπάθησε να αυξήσει την τηλεθέαση μεταδίδοντας παλιές κωμικές σειρές και κλασικές ταινίες, σε κάποιο σημείο μάλιστα παρουσίασε ο ίδιος το “Academy Award Theatre”. Ο Τέρνερ δεν ενδιαφερόταν ακόμα για τις ειδήσεις. Αποφάσισε να επενδύσει στον αθλητισμό, αποκτώντας τα δικαιώματα για τους αγώνες μπέιζμπολ των Atlanta Braves. Οι τηλεθεατές και οι διαφημιστές συνέρρευσαν στο κανάλι και, καθώς ο Τέρνερ αποκόμισε κέρδος, άρχισε να σκέφτεται ευρύτερα την τηλεόραση. Το 1976 μετέδωσε το σήμα του Channel 17 σε έναν δορυφόρο και έγινε ο πρώτος υπερσταθμός της καλωδιακής τηλεόρασης, φτάνοντας σε συνδρομητές καλωδιακής τηλεόρασης σε όλη τη χώρα.

Ο Τέρνερ αγόρασε τους Braves και στη συνέχεια την ομάδα μπάσκετ των Atlanta Hawks, εν μέρει για να διατηρήσει τα μακροπρόθεσμα δικαιώματα για τα τηλεοπτικά προγράμματα και εν μέρει επειδή ήταν απλώς διασκεδαστικό. Καθώς έχτιζε το Superstation WTBS, έθεσε ακόμη υψηλότερους στόχους – ένα 24ωρο ειδησεογραφικό κανάλι. Ο Τέρνερ επέκρινε αυστηρά την τηλεόραση και τις κρίσεις του κατεστημένου για τα νέα. «Ένας από τους λόγους που η Αμερική είχε τόσα πολλά προβλήματα, πίστευε, ήταν επειδή οι συμπατριώτες του Αμερικανοί ήταν τόσο κακώς ενημερωμένοι», έγραψε η πρώην δημοσιογράφος του CNN, Λίζα Νάπολι, στο βιβλίο «Up All Night», για τη δημιουργία του CNN. Ο Τέρνερ αναγνώρισε ότι «δεν υπήρχε καλύτερο μέρος για να προωθήσει μια ποικιλία απόψεων από την παντοδύναμη τηλεόραση. Με ένα ειδησεογραφικό κανάλι, θα μπορούσε πιθανότατα να βοηθήσει στη σωτηρία του κόσμου».

Πολλοί άνθρωποι πίστευαν ότι η ιδέα του Τέρνερ ήταν τρελή. Αλλά είδε ένα τεράστιο άνοιγμα στην αγορά.

«Δούλευα μέχρι τις 7 η ώρα και όταν γύριζα σπίτι τα νέα είχαν τελειώσει», είπε κάποτε, αναφερόμενος στα βραδινά δελτία ειδήσεων των 6:30 στα μεγάλα δίκτυα. «Έτσι, μου έλειπαν εντελώς οι τηλεοπτικές ειδήσεις. Και νόμιζα ότι υπήρχαν πολλοί άνθρωποι σαν εμένα». Ο Τέρνερ ήθελε να διευρύνει δραματικά το φάσμα των τηλεοπτικών ειδήσεων, οραματιζόμενος εκπομπές για τις επιχειρήσεις, την υγεία, τον αθλητισμό και άλλα θέματα. Παραδέχτηκε ότι γνώριζε «περίπου» τον ειδησεογραφικό κλάδο, αλλά προσέλαβε τους κατάλληλους ανθρώπους που γνώριζαν, όπως τον Ρις Σόνφελντ, ιδρυτή πρόεδρο του CNN.

Την 1η Ιουνίου 1980, το CNN – το πρώτο 24ωρο ειδησεογραφικό κανάλι – ξεκίνησε να λειτουργεί και έκτοτε εκπέμπει. Ο Τέρνερ επεκτάθηκε γρήγορα, προσθέτοντας ένα δεύτερο 24ωρο ειδησεογραφικό δίκτυο CNN2 (αργότερα μετονομάστηκε σε Headline News, τότε HLN) το 1982 και το CNN International, το οποίο μετέδιδε σε όλο τον κόσμο, το 1985. Αργότερα πρόσθεσε μη ειδησεογραφικά καλωδιακά κανάλια, όπως το Turner Network Television (TNT), το Turner Classic Movies (TCM) και το Cartoon Network.

Στα μέσα της δεκαετίας του 1980, απέκτησε τη βιβλιοθήκη της MGM με περισσότερες από 4.000 παλιές ταινίες και προκάλεσε διαμάχη στην κινηματογραφική κοινότητα για το χρωματισμό πολλών ασπρόμαυρων ταινιών, συμπεριλαμβανομένης της «Καζαμπλάνκα». Από όλα τα δίκτυά του, το CNN ήταν πάντα το «μωρό» του, αλλά τα πρώτα χρόνια του δικτύου σημαδεύτηκαν από τεχνικά προβλήματα κατά τη διάρκεια των μεγάλων ωρών ζωντανής μετάδοσής του. Μερικοί κριτικοί το ονόμασαν «Ειδήσεις για τα Κοτόπουλο με Νουντλς». Ωστόσο, ο Turner και οι βοηθοί του γνώριζαν ότι δημιουργούσαν κάτι επαναστατικό. «Έζησα για 20 χρόνια στο γραφείο μου», είπε ο Turner. Το γραφείο του βρισκόταν μέσα στο κτίριο μετάδοσης του CNN στην Ατλάντα. «Τα πρώτα 10 χρόνια έζησα σε έναν καναπέ στο γραφείο μου», είχε πεί.

Οι παληοί υπάλληλοι του θυμούνται τον Turner να περιφέρεται στο γραφείο σύνταξης φορώντας ένα μπουρνούζι.

«Ήταν ένας από εμάς», θυμήθηκε ο πρώην πρόεδρος του CNN, Tom Johnson. «Ήταν με το παλτό του κατεβασμένο και έπαιρνε πρωινό στο Hard News Café (την καφετέρια της εταιρείας).» Όταν ξέσπασε ο πόλεμος στον Περσικό Κόλπο το 1990, η σημασία ενός 24ωρου ειδησεογραφικού καναλιού έγινε σαφής. Ήταν η πρώτη φορά που ένας πόλεμος μεταδόθηκε ζωντανά – και μόνο από το CNN.

«Αυτό που έκανε να συμβεί ο Τεντ ήταν εξίσου σημαντικό με την επανάσταση του Διαδικτύου», δήλωσε ο πρώην διευθύνων σύμβουλος της Turner Broadcasting, Τέρι ΜακΓκουίρκ. Ο Τέρνερ αναγνωρίστηκε ως οραματιστής και κέρδισε τον τίτλο «Άνδρας της Χρονιάς» από το περιοδικό TIME το 1991. Το 1996, ο Τέρνερ πούλησε τα δίκτυά του στην Time Warner για σχεδόν 7,5 δισεκατομμύρια δολάρια. Παρέμεινε ως αντιπρόεδρος της Time Warner, επικεφαλής των δικτύων καλωδιακής τηλεόρασης της εταιρείας.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ

Δείτε όλες τις τελευταίες Ειδήσεις από την Ελλάδα και τον Κόσμο, τη στιγμή που συμβαίνουν, στο Bigpost.gr

Ακολουθήστε το Bigpost.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις